About Us

Die Stiftung hat einen Vorstand, eine Satzung und ist doch keine klassische Stiftung, eher ein engagierter Freundeskreis. Uns verbinden Freude und ein hoher Anspruch für das, was wir tun. Jeder im Team zahlt seine Kosten selber, auch Flüge, Hotels und Briefmarken. Freunde und Partner unterstützen unser Engagement mit Zeit und Geld, Tipps und guten Ratschlägen.

History

The foundation is our baby. Created with love and care in 1989 by Christiane, Jürgen and Sven. Life stands for giving, promoting and supporting. Especially people who have not been so fortunate. We started small with 20,000 euros a year. We now distribute this amount every week. The money comes from donors and from our basic assets: 25 million euros generate regular interest and rental income. All the money goes directly into the projects. Everyone in the team bears the costs of travelling and administration themselves. We receive support from friends and business partners. The baby has grown up. Many thanks to everyone who has helped.

>> Download statutes of Stiftunglife

1984	First meeting of Jürgen Gessner and Karlheinz Böhm. Transport of medicines to Ethiopia.
1989	Foundation of the ‘Stiftunglife, charitable foundation for life and the environment’ by Jürgen Gessner. Foundation assets DM 100,000. Start of co-operation with Sven Raap in Celle.
1990	Tree donations as the first projects of Stiftunglife
1993	First contact with the idea of food banks with a donation to the Hamburger food bank.
1995	The foundation becomes operational: Establishment of the Federal Association for Food Banks under the chairmanship of Jürgen Gessner. Registration of the protected trademark for the panels at the patent office.
1996	First contacts and visit to New York City Harvest and the food banks in America
1997	100 food banks in Germany, first TV and cinema adverts for the food banks. Mercedes, ProSieben, ADAC and Rewe become nationwide sponsors. Invitation to dinner with the Federal Chancellor and founding of the ‘startsocial’ initiative.
2000	Jürgen Gessner hands over the tasks of the federal association to an elected board. Einzelne Tafeln erhalten finanzielle Hilfen durch die Stiftunglife
2006	Start of co-operation with Roland Schütz and the Lions in Germany to jointly support the food banks with refrigerated lorries. Financed one third each by the Tafel, the Lions Club and Stiftunglife
2007	Start of construction for the primary school in Dengore/Ethiopia and support for the Enat Hospital.
2008	Cooperation with the Myanmar Foundation, financing and inauguration of the first school near Bagan.
2009	Min Min for the schools and Khin for the students become the foundation's first permanent employees in Myanmar
2010	The foundation buys an old rice freighter in Myanmar. Conversion and deployment in the delta as Swimming Doctors 1
2012	The foundation gives every donor a guarantee of happiness, first work on the transparent account
2013	Inauguration of the 40th school in Myanmar and takeover of ten Myanmar Foundation schools.
2014	In Germany, handover of the 330th vehicle to the food banks. Support for various refugee projects. In Myanmar, new construction and launching of Swimming Doctors 2 with Mrs Schadt as godmother.
2015	Construction contract and start of construction for the second new ship, the Swimming Doctors 3.
2016	Volunteer teams take on independent project responsibility for the food banks, schools, students and swimming doctors. To mark the 100th anniversary of the Lions, the Foundation and the Lions bring 15,000 solar lamps to Myanmar.
2017	Termination of the subsidy after 422 vehicles for the food banks due to emissions fraud by German car manufacturers.
2018	Martina Rissmann joins Jürgen Gessner and Sven Raap on the Executive Board of Stiftunglife Climate and environment: Construction of the first solar water systems south of Bagan
2019	More climate and environment: one million square metres of flower mix for bees and butterflies + 10,000 tree plantings
2020	Even more climate and environment with bees and trees, water and solar projects in Myanmar 33 good deeds in Corona spring for those who need help
2022	The foundation organises and finances aid deliveries to Ukraine and help for Ukrainian refugees for 250,000 euros. Despite difficult circumstances, the projects in Myanmar are receiving long-term support.
2024	New website and division of the foundation into green and red projects. Introduction of active donation tracking (like a parcel) to the finish line with proof and signature.
2025	Schnelle Erdbebenhilfe in Myanmar. Stiftungstreffen in Chemnitz mit Gästen aus der Ukraine. Die Teilnehmer geben die Verantwortung für die Zukunftsgestaltung in die Hände von Jürgen Gessner
2026	Max Missalla wird neben Sven Raap und Jürgen Gessner in den Vorstand der Stiftung aufgenommen. Zur langfristigen Absicherung der Stiftung sind nun drei Generationen im Vorstand vertreten.

Principles

Die nachfolgenden Grundsätze sind die Grundlage unseres Handeln

We support people in need who are prepared to get involved themselves.
For all selected projects, we spend external and our own funds according to the same standards.
By cooperating with other foundations, associations and clubs, we utilise local knowledge and create synergies.
We know most of the donors personally, as well as many of the recipients.
We guarantee our donors that 100% of their money goes to the projects, sometimes even 200%.
Every donor can allocate the use of their donation of 300 euros or more to a specific project.
You can track the use of every donation in our transparent account.
Unser Team arbeitet in Deutschland ehrenamtlich. Alle tragen ihre Kosten selber (erhalten dafür auf Wunsch eine Spendenbescheinigung)
Employees abroad are remunerated according to the customary local level.
If a donor is not satisfied with the use of their donation, they get their money back.
For all donations up to 300 euros, proof of payment is recognised by the tax office as proof of donation.
We send a tax-recognised donation receipt for all donations of 300 euros or more.
We don't want to grow. A hundred good friends and a million a year are just right for us.
We will provide any donor with our complete annual financial statements on request.
We plant and care for a tree for every donor.
Menschen und Unternehmen, die links- oder rechtsextreme Ansichten vertreten, sind bei uns nicht willkommen.

Happiness & Seal

A donation seal is a seal of quality for charitable organisations. The best-known donation seal is awarded by the German Central Institute for Social Issues. Applying for the seal costs 1000 euros. In addition, there is an annual basic fee and a share of the annual donation income. We have decided not to apply for a donation seal. Because of the costs and because there is a different understanding of transparency. We also define the terms ‘economical and cost-effective’ differently to the DZI. Our administrative costs are less than 10 per cent. Because everyone in our German team works on a voluntary basis and bears their own costs, there are no administrative costs.

A guarantee has a lot to do with trust. Especially when it comes to something as important as happiness. You can read on Wikipedia that a guarantee is usually excluded if the cause of the defect lies with the customer. Our donors benefit from an extended guarantee, a happiness guarantee. This also applies if we have done everything well and correctly, but the donor still does not feel well. This guarantee means that our donors are only really committed when they can see how we have used their money. If he's happy with it, we'll give him a donation receipt. If not, we return their money. This guarantee applies to every donation up to 100,000 euros and is privately guaranteed by the two founders of the foundation.

Annual financial statements & notice of exemption

Info & protocols

There is no internal and external in Stiftunglife. All minutes and information should be fully available to friends and helpers. Therefore, we store all documents that are created in our lean administration here in chronological order.

Stiftunglife - Über uns

Mittwoch, 7. Oktober 2026

Mehr als drei Stunden am Tag, mehr als 20 Stunden in der Woche sind wir am Handy. Wie es wohl wäre, wenn wir nur die Hälfte von dieser Zeit im echten Leben verbringen und Sachen machen, die uns das Handy vergessen lassen. Es lohnt sich, drüber nachzudenken. In der Stiftung haben wir Ideen und Anregungen für Menschen die Zeit für Projekte haben, die glücklich machen. jg

Montag, 28. September 2026

Die Macht der Gefühle

Der Spiegel beschäftigt sich in einer lesenswerten Serie mit Gefühlen, die das Wirtschaftsleben prägen. Viele Erkenntnisse lassen sich auf unsere Arbeit übertragen. Im Teil 8 geht es um Kundenanfragen und Reklamationen. Da zeigt sich die Wertschätzung des Unternehmen für ihre Kunden. Umso erstaunlicher ist es, wie viele Unternehmen diese Aufgabe in ein Callcenter auslagern. Die wenigsten Anfragen werden in Deutschland beantwortet, die meisten Antworten kommen aus der Türkei, Polen, Bulgarien und Serbien. Man darf davon ausgehen, dass die KI in Zukunft viele Jobs übernehmen wird. Nicht bei uns. Wir werden weiterhin alle Anfragen, Wünsche und Reklamationen persönlich bearbeiten. Nicht immer perfekt, aber jeder kann sich darauf verlassen, dass sie menschlich sind - und das ist ja auch ein Wert. jg

Samstag, 19. September 2026

Was macht eigentlich Ahmad?

Wenn man eine Vorzeigegeschichte erzählen möchte von Menschen, die nach Deutschland gekommen sind, ist man schnell bei Ahmad. Vor elf Jahren floh er mit seiner Familie aus Syrien. Seine neue Heimat ist Bad Salzschlirf. Ahmad hat unsere Sprache gelernt und die Facharztprüfung zum Zahnarzt nach deutschen Regeln abgelegt. Als niedergelassener Zahnarzt ist er beliebt, die Warteliste bei ihm in der Praxis ist lang. Ahmad engagiert sich ehrenamtlich bei der Tafel und für unsere grünen Projekte in Bad Salzschlirf. jg

Mittwoch, 16. September 2026

Die Mode liebt das Außergewöhnliche

Bei einer Modenschau in Washington präsentiert sich ein Model mit einem Buch. In einer Welt von Likes und Swipen hat die Mode nun Bücher als Statussymbole entdeckt. Bücher und Bildung sind das neue Cool. Während bei den Kindern die Lesekompetenz abnimmt und der Buchhandel über sinkende Umsätze klagt, feiert die Mode das Buch. Uns soll es recht sein, wir haben eine Rarität zu bieten: das aktuelle Jahrbuch der Stiftunglife. Man kann es nicht kaufen, nur geschenkt bekommen. Schreibt uns, wenn ihr mal wieder gedrucktes Papier in der Hand haben wollt. jg

Samstag, 12. September 2026

Die eigentlichen Attraktionen finden im Verborgenen statt

Warum wir nicht auf Social Media sind

In der Süddeutschen Zeitung gibt es heute einen Bericht über ein Hotel, das weder Top-Spot, Wellness-Tempel noch Boutique-Hideaway sein möchte, sondern einfach nur das erste Hotel am Platz. Die eigentlichen Attraktionen vom Baur au Lac finden im Verborgenen statt: sich anpassen, freundlich auf individuelle Wünsche eingehen, Service bieten und Verlässlichkeit. An solchen Vorbildern orientieren wir uns gerne. Es lohnt sich, den Artikel in der Rubrik Liebe & Leben auf Seite 50 zu lesen. jg

Sonntag, 6. September 2026

Tag der Wohltätigkeit

Auch wenn es ein UN Gedenktag ist, werden am Samstag nicht allzu viele Menschen darüber nachgedacht haben, wie viel sie geben, oder geben könnten. Bei manchen taucht diese Frage kurz vor Weihnachten auf - andere nutzen das gute Gefühl von Benefiz als Marketinginstrument. Damit lässt sich der Umsatz zu erhöhen. Wohltätigkeit ist oft leise, wenn niemand zuschaut. Sie braucht keinen Gedenktag, sie braucht Vorbilder. jg

Samstag, 5. September 2026

Das Wort zum Sonntag

Die Stiftunglife ist neutral, wir halten uns mit Kommentaren zu Religion und Politik zurück, soweit das geht. Aber mit der Neutralität ist das so eine Sache, so ganz neutral ist man nicht, wenn man sich für Menschenleben in Myanmar und in der Ukraine engagiert. Unsere Stiftung hat Werte, die weder mit Links- noch mit Rechtsradikalen Zielen zusammengehen. Man muss nicht 91 werden, um die Werte zu erkennen, die uns in Deutschland ein gutes Miteinander gebracht haben: https://www.instagram.com/reel/DcjSYPqoUlr/

Sonntag, 23. August 2026

Die Notenwenderin

Ohne die Frau im Hintergrund würde der Abend nicht funktionieren. Doch im Idealfall erinnert sich nach dem Konzert niemand mehr an Karoline Bauer, die Notenwenderin. Die Künstler stehen immer im Rampenlicht, hier im Bild Igor Levit. Das Bild lässt sich gut auf die Stiftunglife übertragen. In Celle wendet Dörte die Noten und Sven blättert in Mietverträgen und Kontoauszügen. In München schreibt Marlis Geburtstagsgrüße und Max beantragt die Mehrwertsteuererstattung, wenn wir in die Ukraine fahren. Ohne die „Notenwender'innen“ der Stiftung würde Jürgens Auftritt nicht funktionieren. jg

Freitag, 14. August 2026

Letzte Woche habe ich Nico in Hamburg getroffen. Wir haben über Projekte geredet und über die Stimmung in Deutschland. „Viele Menschen schimpfen und beschweren sich….“ meinte Nico „... dabei habe ich den Eindruck, dass sie die Vorteile, die unser Land im Vergleich zu den meisten anderen Ländern auf dieser Welt hat, nicht sehen. Deshalb habe ich für mich eine kleine Liste gemacht: Warum ich gerne in Deutschland lebe. Wir haben hier:

sozialen Frieden
Ich kann (fast) überall herumlaufen, ohne Angst zu haben, auch als Frau
Sicherheit: ich brauche keine Mauern mit Stacheldraht um mein Haus
Eine niedrige Tötungsrate (6 x niedriger als in den USA)
Es gibt keine extreme soziale Ungleichheit bzw. extreme Armut
Kostenlose Schulen, die qualitativ gut sind
Kostenlose Universitäten, die qualitativ gut sind
Ein funktionierendes Rechtssystem
Eine nicht korrupte Polizei
Ein nicht korruptes Verwaltungssytem bzw. Politik (Geklüngel ja, Lobbyismus)
Eine funktionierende Infrastruktur
Gut ausgebauter Nahverkehr
Meinungsfreiheit
Pressefreiheit
Ein ganzjährig angenehmes Klima
Wenigw Naturkatastrophen
Vier Jahreszeiten
Genug Wasser, (fast) das ganze Jahr, vor allem Trinkwasser
Die kulturelle Vielfalt
Ein funktionierendes Gesundheitssystem
Ein seit Jahrzehnten funktionierendes, faires Steuersystem
Religionsfreiheit
Sauberkeit und geringe Umweltverschmutzung
Nicht nur Wirtschaft, auch die Ökologie ist wichtig
Starker Wirtschaftsstandort
eine funktionierende Demokratie
der deutsche Pass ist einer der Top-Pässe bzgl. Visafreiheit weltweit
eine insgesamt, von vielen globalen Umfragen immer wieder bestätigte, sehr hohe Lebensqualität

Nico ist viel herumgekommen in der Welt. Er weiß, mit welchen Problemen Menschen in Mexiko zu kämpfen haben, oder in Rumänien. Diese Liste kann natürlich jeder mit seinen eigenen Eindrücken ergänzen. Sie ist nur eine Anregung, ein kleines, nicht perfektes Gegengewicht, zu einer Nachrichtenwelt, in der fake- und bad news für Umsatz und Aufmerksamkeit sorgen. Nein, wir haben kein Sommerloch, es fehlt uns auch nicht an eigenen (guten) Nachrichten. Ich fand diese Zusammenstellung eine wunderbare Gelegenheit, ein wenig über das Glück des Lebens nachzudenken. jg

Samstag, 18. Juli 2026

Gehen Sie am besten in eine Filiale und reden Sie mit einem Menschen.

Der gute Tipp kam von der KI. Vielleicht hatte sie Mitleid mit dem von Warteschleifen ermüdeten Kunden. Der Bericht über Vor- und Nachteile der künstlichen Intelligenz im Kundenservice (heute in der Süddeutschen Zeitung) ist lesenswert. In einer kürzlich veröffentlichten Umfrage waren 84 % der Befragten Unternehmen der Meinung, dass die KI ihren Kundenservice verbessert. Nur 23 % der Kunden sehen das genau so. Für für alle anderen, die gerne mit Menschen reden, bleiben wir erreichbar. Probiert es einfach mal aus: 0172 45 477 41

Freitag, 17. Juli 2026

Der eigene reflektierte Augenschein ist immer noch die wichtigste Informationsquelle. Karl W. Mekiska

Der Mann muss es wissen: der große Lehrmeister des sauberen Journalismus hat jahrzehntelang die Nachrichtenredaktion der Süddeutschen Zeitung geleitet. Wir folgen dieser Vorgabe und nehmen alle Projekte, die von uns gefördert werden, selbst „in Augenschein“ wie man früher so sagte. Heute würde man sagen: Wir fahren selber hin. Schauen, was zu machen ist und dokumentieren, was wir gesehen haben. Dem Karl hätte das gefallen. jg

Dienstag, 14. Juli 2026

Made by humans

Die online Enzyklopädie wird 25. Das ist ein Grund zum Feiern, wenn auch nicht ungetrübt, denn Wikipedia wird von der KI bedroht. Heute ist die Website noch unter den Top Ten der meistbesuchten Seiten im deutschsprachigen Raum, doch die Tendenz ist sinkend, wie bei allen menschengemachten Inhalten im Netz. Wir schätzen und unterstützen die Arbeit der vielen Ehrenamtlichen, nicht nur, aber auch wegen der umfassenden Informationen über uns https://de.wikipedia.org/wiki/Stiftunglife

Montag, 6. Juli 2026

Hilfsprojekte werden eingestellt

Nicht bei uns, sondern bei der Bundesregierung. Der Bundesfinanzminister muss sparen, das trifft auch den Etat von Frau Reem Alabali Radovan. Die Ministerin für Entwicklungshilfe rechnet mit drastischen Kürzungen. Während Deutschland sein Engagement reduziert, bauen andere Staaten ihre Präsenz aus: China, Russland und die Golfstaaten investieren immer stärker in Entwicklungshilfe. Sie gewinnen dadurch mehr politischen und wirtschaftlichen Einfluss in Afrika und Asien.

Die Teilung von unserem Etat haben wir vor 20 Jahren in den Grundsätzen der Stiftung festgeschrieben: die Hälfte aller Gelder wird in Deutschland ausgegeben, weil das das Land ist, in dem wir leben. Die andere Hälfte geben wir für Menschen und Projekte in Entwicklungsländern aus. Diesem Grundsätzen bleiben wir treu. In Myanmar werden wir auch in Zukunft Menschen unterstützen, die selbst viel dafür tun, um einigermaßen über die Runden zu kommen. jg

Sonntag, 5. Juli 2026

Zwischenbilanz

Das erste halbe Jahr ist gut gelaufen. Nicht nur bei unserem Engagement für die Tafeln, auch bei unserer Hilfe für die Menschen in Myanmar und in der Ukraine. Der Blick auf das gläserne Konto gibt uns Zuversicht: auch in diesem Jahr werden wir wieder eine Million Euro für Klima, Natur und Menschen ausgeben. Ein großes Dankeschön an alle Freunde, die uns dabei mit Rat und Tat unterstützen. Lasst uns weiter engagiert bleiben. jg

Samstag, 27. Juni 2026

Happy Birthday Ulla und Andreas

Gestern haben zwei ganz besonders nette Freunde der Stiftung in Hamburg ihren 140. Geburtstag gefeiert. Zu diesem Anlass haben wir 140 Mangobäume in Bagan für die beiden pflanzen lassen. Ein großes Dankeschön an Min Min und das ganze Dorf. Sie haben diese wunderbare Aktion in schwierigen Zeiten möglich gemacht. jg

Montag, 22. Juni 2026

Jung oder alt, halb oder ganz…

Die Ausgangslage ist seit ein paar Jahren bekannt. Jürgen möchte weniger arbeiten, deshalb suchen wir Verstärkung für unser Team. Jemand die/der unsere Stiftung mit Gefühl und Verstand vertritt. Jemand die/der Lust hat auf Menschen und Projekte, auf Ideen, Reisen und Strukturen. Dabei schauen wir zunächst nicht auf die üblichen Kriterien: jung oder alt, halb- oder ganztag, bezahlt oder ehrenamtlich, das finden wir gemeinsam raus. Vielleicht gibt es im Freundeskreis der Stiftung den richtigen Menschen. Schreibt uns gerne eine Mail, wenn Ihr Interesse habt, jemanden kennt, und/oder mehr wissen wollt. jg

Sonntag, 21. Juni 2026

Auf einander zugehen

Gestern Abend in der Münchner Staatsoper: kaum ein schöneres Bild hätte es geben können für den Abschluss von unserem Stiftungstreffen 2026. Nach dem großen Event im letzten Jahr in Chemnitz war es dieses Mal ein Treffen in kleinem Kreis. Fast familiär, konzentriert und im freundlichen Miteinander auch bei unterschiedlichen Meinungen. Über was wir geredet haben und welche Ziele wir für das kommende Jahr haben, das wird in ein paar Tagen nachzulesen sein im Protokoll, hier auf unserer Seite. Ein großes Dankeschön an alle, die ihre Freizeit für diese zwei Tage eingesetzt haben, die dabei waren mit Herz und Verstand. jg

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Gute Erträge / 1

Die Welt des Handels verändert sich rasant. Was im Internet bestellt wird, geht nicht mehr über die Ladentheke. Zukunftsgerechte Konzepte werden händeringend gesucht, damit unsere Innenstädte lebendig bleiben. Für eine mögliche Nachnutzung unserer Handelsflächen in Celle hat Sven schon ein Konzept entwickelt. Mal schauen, ob sich das realisieren lässt. jg

Mittwoch, 17. Juni 2026

Gute Erträge / 2

Vor sieben Jahren haben wir ein betreutes Wohnen in Celle gebaut. Zu Anfang ist alles gut gelaufen, dann ließ mit den Jahren erst die Qualität nach und dann die Zufriedenheit der Menschen. Vor einem Jahr gab es dann einen Betreiberwechsel. Das war mit viel Aufwand verbunden, aber es hat sich gelohnt. Nun macht es wieder Freude, den Wohnpark Blumlage zu besuchen und dort nach dem rechten zu sehen.

Danke Sven, dass Du dich um das Haus und um die Menschen kümmerst 🙏

Gute Erträge / 3

Immobilien gehörten in Deutschland lange Zeit zu den Lieblingen vorsichtiger Sparer. Offene Immobilienfonds lieferten in der Zeit niedriger Zinsen Erträge, die mit Festgeld nicht zu erreichen waren. Seit ein paar Jahren ist das vorbei. Nun gibt es nur noch gute Erträge, wenn die Immobilien ordentlich verwaltet werden. Das Ärztehaus in Celle, hier im Bild, gehört der Stiftung. Seit 30 Jahren kümmert sich Sven jeden Tag um die Wünsche von 40 Ärzten in 16 Praxen. Zufriedene Mieter sind die Grundlage unserer Stiftungserträge.

Danke Sven 🙏

Sonntag, 24. Mai 2026

Es bringt nicht viel Ehre und es ist auch kein Amt.

Roman Herzog über das Ehrenamt

Dreißig Jahre ist das her. Bonn war damals noch ein wichtiger Ort. Es gab Orden und lobende Worte, Kaffee und Kuchen. Gestern gab es wieder viel lobende Worte, vermutlich auch Kaffee und Kuchen. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, links im Bild, hat beim ehrenamtlichen Blumenpflanzen geholfen und den 23. Mai zum Ehrentag erklärt. Es gibt jetzt sogar eine eigene Website: www.ehrentag.de und Mitmachaktionen im ganzen Land. Gut so, wir machen schon seit 37 Jahren mit. jg

Dienstag, 19. Mai 2026

Ich möchte Björn Höcke nicht bei uns in der Firma begrüßen.

Raoul Roßmann

Heute in der Süddeutschen Zeitung gibt es ein lesenswertes Interview mit dem Drogerie Erben. Raoul Roßmann stellt sich klar gegen die AfD. Seine Aussage kann ich vollständig übernehmen. Die Werte unserer Stiftung passen weder zu links- noch zur rechtsradikalen Positionen. jg

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